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Running au Château de Versailles : l’histoire derrière cette course pas comme les autres...
NordicTrack Running au Château de Versailles revient avec quatre épreuves pour toute la famille. Pour Miles Republic, Christian Foch, responsable de l’organisation, dévoile l’histoire et la recette de cet événement unique, mêlant sport, patrimoine et convivialité.
Écrit par Camille.
3 min de lecture
Mis à jour le 08.06.2023
Demandez le programme !
Le 25 juin 2023, le Parc du Château de Versailles accueillera, le temps d’une journée, des milliers de coureurs de tous âges et tous niveaux.
Dès 9 h du matin, les plus sportifs et sportives disputeront la Course Royale (15 km) dans les sous-bois, allées et jardins du domaine. “Cette course est toujours très sympa à faire !, témoigne Romain, 34 ans et plusieurs participations à son actif. Le parcours est super intéressant, avec le cadre magnifique des jardins et des faux plats qui rendent la course pas si facile.”
À 11h45, la Course des Princesses (8 km) traversera, elle aussi, des lieux emblématiques que les déguisements des participantes ne manqueront pas de mettre en lumière. “J’ai vraiment adoré le parcours autour des jardins du château, et surtout la fin, au niveau des fontaines, avec les nombreux visiteurs qui nous encourageaient”, décrit Ksenia, 26 ans, “finisheuse” du 8 km en 2021.
Dans l’après-midi, les plus jeunes auront également droit à leurs propres courses. À 14h00, les 10-15 ans s’élanceront pour le 2 km de la Course du Château, tandis que les 3-9 ans sont attendus déguisés pour la Course des Chevaliers. “Au-delà de l’événement sportif, c’est un vrai rendez-vous familial, affirme Christian Foch, responsable de l’organisation. Le concept a été pensé pour que chacun puisse courir et profiter toute la journée de ce lieu exceptionnel dans le village implanté au cœur des jardins, juste à côté du Grand Trianon, avec de nombreux jeux pour les enfants et une immense aire de pique-nique. Les participants aiment revenir d’année en année car les parcours changent tous les ans. Nous les construisons avec l’aide des jardiniers du Château, qui font découvrir aux coureurs des endroits que même les Versaillais ne soupçonnent pas !”
©Hugo Events
"Un événement qui raconte une histoire"
Découvrir ou redécouvrir les Jardins du Château de Versailles, c’est d’ailleurs le but premier de cet événement organisé par l’éditeur Hugo Publishing, via sa filiale Hugo Events. La création de la course en 2012 est le fruit d’une réflexion avec Alain Baraton, conservateur en chef des Jardins et chroniqueur dans les médias, qui en a suggéré l’idée.
"Notre maison d’édition était déjà très présente dans le sport, et nous cherchions une manière originale de nous décliner dans l’événementiel sportif, un peu comme Amaury Sport Organisation, qui est à l’origine une émanation du journal L’Équipe, se souvient Christian Foch. On voulait organiser des événements où l’on puisse raconter une histoire, avoir une sorte de contenu associé. En gros, on est passé d’éditeur de livres à éditeur d’événements ! En discutant avec Alain Baraton, dont nous avons édité plusieurs ouvrages, on a eu l’idée de cette course dans les Jardins du Château, qui associe à la fois le sport, l’histoire et le patrimoine. Au départ, on voulait organiser une épreuve avec simplement un départ ou une arrivée au Château de Versailles, mais il nous a convaincus d’investir les jardins pendant une journée entière. Et on a tout de suite pensé à inclure des actions de mécénat pour préserver ces lieux chargés d’histoire…”
Courir pour la restauration des Jardins
Grâce à la participation de chacun, une partie des bénéfices de l’événement sert en effet à la restauration des différents éléments patrimoniaux des jardins. “Les participants sont sensibles à cette cause patrimoniale. En courant, ils mesurent à quel point les jardins sont bien entretenus et la tâche des jardiniers est immense, souligne l’organisateur. En 10 ans, on a replanté des centaines d’arbres, restauré des statues, des bancs, etc. Actuellement, on participe à la replantation d’un parterre de tulipiers de Virginie, qui était l’arbre favori de la Reine Marie-Antoinette.”
Courir pour une bonne cause dans un cadre grandiose, c’est en partie ce qui a motivé Ksenia à s’inscrire à l’édition 2021. “C’était seulement la deuxième course de ma vie, et le premier dossard que j’ai payé justement parce qu’une partie de la somme allait à la sauvegarde du Château, témoigne la jeune coureuse. Je n’étais venue qu’une seule fois à Versailles, quand j’étais petite, avec ma famille. Quand on m’a proposé de participer, j’ai trouvé que c’était une très bonne idée d’y organiser une course, car c’est une manière différente d’aborder le lieu et de valoriser le patrimoine, autrement que par de simples visites. En plus, on contribue à préserver les lieux. Tout ça m’a incitée à m’inscrire à la Course royale cette année. J’ai hâte de voir la variété de décors par lesquels on va passer dans tout le domaine !”
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