Running & trail en Nouvelle-Aquitaine

Vaste patchwork géographique et culturel, la Nouvelle-Aquitaine est aussi une immense caverne d’Ali Baba du running. La plus grande région de France abrite plusieurs épreuves très populaires comme le Marathon du Médoc ou Les Gendarmes et les voleurs de temps. Elle a aussi vu éclore plusieurs grands champions comme Joalsiae Llado, Sarah Vieuille et Yohann Durand. Dans ce deuxième volet de notre focus sur les régions, on vous donne plein de raisons de venir courir dans le Sud-ouest !

Écrit par Camille.

3 min de lecture Mis à jour le 31.03.2023

Le nouveau paradis des runners ?

Deux épreuves emblématiques

Les courses qui nous chauffent

Des champions made in Sud-ouest

Le nouveau paradis des runners ?

Dit comme ça, c’est peut-être pas super évident, on est d’accord... Le Sud-ouest, c’est surtout connu pour son patrimoine (#teamsaintémilion), sa bonne bouffe (#teamcannelés), ses spots de surf (#teamlacanau) et ses chemins de rando (#teamcompostelle). Mais entre la côte Atlantique, les sommets pyrénéens, les merveilles du Périgord, le plateau de Millevaches et le Marais poitevin, ça part dans tous les sens, niveau paysages. Pas étonnant qu’avec cette variété de parcours, près d’un Néo-Aquitain sur deux (44 %) pratique régulièrement la course à pied et/ou la marche, soit un peu plus que la moyenne nationale (40 %). À y regarder de plus près, l’engouement pour le running semble relativement récent. Il y a bien quelques courses sur route solidement ancrées dans le calendrier régional, comme la Bazas-Longon en Gironde, et la Corrida de la Crèche dans les Deux-Sèvres, qui affichent chacune plus de 40 éditions au compteur. Mais ces dernières années, c’est surtout le trail qui déchaîne les passions, comme un peu partout en France, d’ailleurs. La preuve : les stations se sont multipliées dans la région (Bordeaux, Niort-Marais poitevin, Pays Basque-Vallée de Baïgorri, Ossau-Pyrénées, Millevaches-Monédières, etc.). Et on comprend pourquoi !

Deux épreuves emblématiques

Maintenant que le décor est planté, passons à ce qui nous intéresse le plus : les courses incontournables de la région. S’il y a bien une épreuve qui sort du lot, c’est le Marathon du Médoc et son parcours festif à travers les vignes et châteaux de Pauillac ! Depuis sa première édition en 1985, cet événement déguisé s’est rapidement imposé le troisième marathon le plus populaire de France. Le nombre de participants est d’ailleurs limité à 8 500 coureurs, alors ne tarde pas à prendre ton dossard si tu veux être au départ ! Pour le traileur qui est en toi, il y a une autre épreuve emblématique dans la région : Les gendarmes et les voleurs de temps. À la base, c’était un simple 10 km dans les rues de Limoges qui s’appelait les Foulées de la gendarmerie. En 2000, c’est devenu un trail de 32 km au départ d’Ambazac, dans les Monts du Limousin, à quelques kilomètres de Limoges. Là aussi, le succès ne s’est pas fait attendre. Il faut dire que l’ambiance est assez unique, avec les cavaliers de la gendarmerie comme lièvres de luxe et des musiques militaires dans les oreilles. Aujourd’hui, on a le choix entre plusieurs tracés de 10 à 52 km, et on peut même courir avec son chien sur le Canitrail de 11 km. Si tu cherchais une course sympa pour le week-end de la Pentecôte, c’est tout trouvé !

Les courses qui nous chauffent

Le mois de mai, c’est vraiment le mois des trails en Nouvelle-Aquitaine. Parmi ceux qui nous chauffent bien chez Miles Republic, il y a le Périgord Grand Trail le 6 mai. Trois parcours de 17 à 88 km à travers des villages médiévaux classés, bastides et vielles pierres. Les 19 et 20 mai, tu as aussi l’Euskal Trail. Cette fois, changement de décor : on est à Saint-Étienne-de-Baïgorry, au coeur du Pays basque et des Pyrénées, à quelques kilomètres de l’Espagne. Ça change des Alpes, et il y en a pour tous les goûts, avec des parcours allant de 8 à 130 km et 7 500 m de dénivelé positif pour les plus gourmands. Et pour ceux qui auront encore (ou déjà) la forme fin septembre, pourquoi pas tester l’X-Trail Corrèze Dordogne ? Découvrir les spots iconiques de la vallée de la Dordogne, il y a pire pour attaquer l’automne… Sinon, au rayon dinguerie, il y a l’Infinity trail d’Hossegor, dans les Landes. C’est le concept des “backyards” : une boucle de 6,7 km (4 miles) à parcourir en moins d’une heure le plus de fois possible. À la fin, il ne doit en rester qu’un (coureur), et à ce jeu-là, ça peut durer très, très longtemps ! Le record du monde, c’est 677 km, soit 101 boucles (= 101 heures). La course a donc duré quatre jours et cinq heures…

Des champions made in Sud-ouest

Tout ça est bien appétissant, mais est-ce que ça court vite dans la région ? Bon, c’est pas la même densité qu’en Auvergne-Rhône-Alpes par exemple, mais il y a quand même du niveau en Nouvelle-Aquitaine. Les moins jeunes se souviendront peut-être de la Bordelaise Joalsiae Llado. À la fin des années 90, cette spécialiste du 5 000 m sur piste a surtout brillé dans les cross, où elle a remporté deux titres européens (individuel et par équipes) et un titre mondial (par équipes). Dernièrement, c’est surtout la traileuse Sarah Vieuille qui a fait honneur à sa région natale. Ancienne nageuse, la native de Bruges, en Gironde, s’est révélée sur le tard. En 2019, à 34 ans, elle est devenue coup sur coup championne du monde de trail et de course en montagne (par équipes). En 2022, à 37 ans, elle termine quatrième du Grand Raid de la Réunion avant de remporter sa première SaintéLyon. Côté masculin, l’ambassadeur régional n’est autre que Yohan Durand, 2h09’21 sur marathon. Le Bergeracois a d’abord fait parler sa vitesse sur la piste et les terrains de cross, où il est monté sur plusieurs podiums européens. En 2017, à l’aube de ses 32 ans, il est monté pour la première fois sur la distance reine des 42,195 km, avec un certain succès (2h14’08). Handicapé par des blessures, il est revenu au premier plan en 2021 en signant son premier chrono sous les 2h10. On pourrait le retrouver dans les rues de Paris en 2024 pour le marathon olympique !

Sarah Vieuille au centre vainqueure de l'Instria 100 2023

©Romain Saubion / Istria 100 women 2023